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La corruption est-elle en train d’anéantir le rêve de Pushpa ? 

Barbara Schreiner, Executive Director, Water Integrity Network
12 Feb 2020

En 2017 dans le monde, 2 milliards de personnes n’avaient pas accès à des services d’assainissement de base et 673 millions de personnes pratiquaient encore la défécation à l’air libre. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) définit l’assainissement comme l’accès et le recours à des installations et des services destinés à l’élimination sûre des urines et déjections humaines. Un système d’assainissement sûr est un système conçu et utilisé pour séparer les excreta de tout contact humain à toutes les étapes de la chaîne de service d’assainissement, de la collecte et du confinement des toilettes à la vidange, au transport, au traitement (sur place ou hors site) et à l’élimination ou l’utilisation finale. Des services d’assainissement sûrs doivent satisfaire ces exigences dans le respect des droits de l’homme

En 2016, 21 % des installations de soins dans le monde ne disposaient pas de service d’assainissement (elles étaient équipées de toilettes non améliorées ou n’avaient pas de toilettes) et les installations de soins desservant plus de 1,5 milliard de personnes ne disposaient pas de service d’assainissement. La moitié du nombre scandaleusement élevé de personnes sans accès à un assainissement décent est de sexe féminin : des femmes et des filles, un groupe particulièrement vulnérable en cas de services d’assainissement de mauvaise qualité.

Pourquoi les femmes et les filles en particulier courent-elles plus de risques ? 

Les femmes et les filles n’ont pas les mêmes besoins que les hommes en matière d’assainissement, notamment en raison de différences biologiques comme les menstruations, les grossesses et les difficultés pour uriner debout. Lors des menstruations, d’une grossesse ou après un accouchement, des services d’assainissement adéquats sont essentiels. Les femmes et les filles restent souvent chez elles pendant leurs menstruations si leur école ou leur lieu de travail n’a pas accès à des services d’assainissement adaptés. Chaque jour, plus de 800 millions de femmes âgées de 15 à 49 ans ont leurs règles. La scolarisation et la réussite des filles pâtissent de l’absence de services d’assainissement sûrs. Les enseignantes qui travaillent dans des écoles non équipées d’un assainissement adéquat, ou les employées ou entrepreneuses qui n’ont pas accès à des installations à proximité doivent choisir entre l’indignité, le danger et les risques sanitaires liés à la défécation à l’air libre ou à l’utilisation d’installations insalubres, et quitter leur travail. Les femmes enceintes doivent généralement uriner plus souvent et le risque de déshydratation pour l’éviter est bien réel. En outre, environ 44 millions de femmes enceintes ont des parasites intestinaux en raison d’un assainissement inadapté. Dans de nombreuses régions du monde, en l’absence d’installations d’assainissement adaptées, les normes culturelles imposent aux femmes d’attendre la nuit pour aller aux toilettes. Afin d’éviter de devoir aller trop souvent aux toilettes, les femmes ont tendance à moins boire, ce qui entraîne des infections urinaires, une constipation chronique et d’autres troubles gastriques, ainsi qu’une déshydratation, qui, comme indiqué ci-dessus, représente une menace particulièrement forte pour la santé des femmes enceintes. 

De plus, comme cela a largement été démontré dans les pays en développement, ce sont le plus souvent les femmes et les filles qui sont responsables du nettoyage des toilettes et de l’élimination des déchets humains. Le nettoyage des toilettes et l’élimination des excreta sans protection ou équipement sanitaire adapté mettent en danger la santé de ces femmes et ces filles.

Les femmes et les filles subissent également des menaces physiques lorsque les services d’assainissement ne sont pas adaptés. Elles sont exposées à la violence, y compris la violence sexuelle, lorsqu’elles utilisent des installations d’assainissement publiques ou ouvertes, notamment si elles doivent s’y rendre la nuit. Une telle violence est largement documentée dans de nombreux pays, y compris, par exemple, aux Fidji, en Inde, au Brésil, au Sri Lanka, aux Philippines, au Kenya, en Éthiopie et en Afrique du Sud, ainsi que dans des camps de réfugiés liés au tsunami au Sri Lanka. 

Pour les femmes atteintes de handicap, les difficultés sont encore plus grandes.

Quel est alors le lien avec la corruption ? 

Tous ces faits sont connus, enregistrés et particulièrement significatifs pour le secteur de l’eau, de l’assainissement et l’hygiène (EAH). La Banque mondiale estime que près de 20 milliards de dollars É.-U. par an sont nécessaires pour étendre les services d’assainissement de base à tous, et près de 50 milliards de dollars É.-U. par an pour atteindre les cibles des ODD en matière d’accès universel à des services d’assainissement gérés en toute sécurité. Des installations d’assainissement de base sont principalement des toilettes sous toutes leurs formes, tandis que des services d’assainissement gérés en toute sécurité ne sont pas partagés, permettent une élimination sûre des excreta sur place ou un traitement hors site et mettent à disposition des installations pour le lavage des mains dotées d’eau et de savon. 

Selon le rapport 2017 de l’Analyse et l’évaluation mondiales sur l’assainissement et l’eau potable de l’Organisation mondiale de la Santé et de l’ONU-Eau (GLAAS), les pays ont augmenté leur budget en faveur de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène au rythme annuel moyen de 4,9 % au cours des trois dernières années. Malgré tout, 80 % des pays signalent que le financement de l’EAH reste insuffisant pour atteindre des cibles définies au niveau national pour les services EAH.

La corruption dans le secteur de l’assainissement conduit à une diminution de la disponibilité de fonds déjà limités pour la fourniture d’assainissement ou à la livraison d’installations de mauvaise qualité et à la prestation de services insuffisants. La mauvaise qualité et la malhonnêteté du suivi par les gouvernements des services fournis font partie du problème. En outre, dans le cas de partenariats public-privé pour la prestation de services d’approvisionnement en eau et d’assainissement dans les contextes de corruption élevée, c’est la fourniture d’eau, plus lucrative, qui attire toute l’attention, ce qui abaisse le niveau de l’assainissement proposé. 

CONSTRUIRE LE MUR DE L’INTÉGRITÉ 

La corruption dans le secteur de l’assainissement est une pratique répandue. Elle affecte davantage les plus pauvres et les plus marginalisés, qui n’ont pas accès à un assainissement géré en toute sécurité. Parmi les populations les plus pauvres et marginalisées, les femmes et les filles sont les plus durement touchées, compte tenu de leurs besoins et de leurs responsabilités spécifiques en matière d’assainissement. La corruption dans le secteur de l’assainissement entraîne une violation continue des droits à la dignité, à la santé et à l’éducation des femmes et des filles. C’est un combat que nous devons mener si nous souhaitons atteindre l’ODD relatif à l’assainissement et permettre aux femmes et aux filles de réaliser leur plein potentiel en tant que membres actifs et égaux de sociétés florissantes. 

Compte tenu de l’ampleur des financements nécessaires pour atteindre l’assainissement pour tous, WIN recommande d’intégrer dès le départ des mesures anticorruption à tous les niveaux de planification et de mise en œuvre des projets/programmes afin de créer un mur d’intégrité. Le réseau préconise pour cela le recours à des mesures qui améliorent la transparence, la redevabilité et la participation et réduisent la corruption à tous les niveaux de planification et de mise en œuvre. La corruption dans le secteur de l’assainissement ne doit pas être prise à la légère. Nous devons l’affronter si nous souhaitons atteindre l’ODD relatif à l’assainissement et permettre aux femmes et aux filles de réaliser leur plein potentiel en tant que membres actifs et égaux de sociétés florissantes. 

Cet article a été adapté pour SWA, vous pouvez consulter l’article complet ici.